私が物心ついたときには、
すでに終戦から二十数年がたっていましたが、
私が生まれたその町は、海軍工廠のあった場所で、
Ｂ２９による猛烈な爆撃にさらされたところでした。
防空壕や高射砲を据え付けた跡など、
第二次世界大戦の痕跡が、
まだ町や付近の野山に数多く残っていました。
また、広島が近かったことから、
原爆のときの話や、その後に、
大やけどした人々が次々に列車で運ばれてくる惨状など、
戦争体験の話が、
ごく日常の会話の中にもありました。
町は、まだ第二次世界大戦の延長線上にあったのです。
今日、何故このテーマを書こうかと思ったのは、
先週の金曜日、ＮＨＫの東海地域版で、
ガダルカナルの激闘から、
生き残って帰ってこられた方々が、
長年の沈黙を破って、
その惨状を語られ始めたという番組を見たからです。
その中に登場された橋本氏（９１歳）は、
士官学校を卒業後、
若くして、その戦線の部隊長として、
百数十名の部下を率いて、
ガダルカナルに渡られました。
後に続くはずだった補給船団が、
米軍の攻撃を受けて沈没したために、
食料も、武器も、弾薬も、交代の兵隊も来ず、
暑さと湿気のジャングルで、
飢えと米軍の攻撃にさらされ、
部下の兵士は、目の前で次々に死んでいきました。
司令部から撤退命令が出たときには、
まさに命からがらと言う状態だったそうです。
退却をするにも、
疲労と衰弱は極度となり、
倒れている木をまたぐことさえ難しいくらいになりました。
橋本さんは、その状況を鑑みて、
今生き残っている部下の命を失うことなく、
無事に日本に送り届けることを第一に考え、
皆が少しでも身軽になって歩けるようにと、
兵士としては一番大切にしなくてはならなかった、
皇室の紋の入った銃をも、
その場においていくように命じました。
軍人としての銃や戦いの重要さより、
人としての命を優先したのです。
そして部隊は、幸運にも、
撤退用の船が来ている港につくことができました。
暗闇の中、
体力を消耗しきって、
船の階段さえ上がれなくなった部下を、
橋本さんは最後の力を振り絞って、
船上に押し上げたのだそうです。
最後の部下が乗船したのを見届けたあと、
橋本さんはただ一人、船には乗らず、
桟橋の下に腰をかけたそうです。
多くの大切な命を失わせてしまった申し訳なさから、
自分は、ガダルカナルの地に残る決心をしていたのです。
しかし、それに気づいた船員らが、
５人がかりで橋本さんを船に乗せて、
日本につれて帰ってきてくれたのだそうです・・・。
「何があっても、戦争だけはしてはいけない。」
多くの戦争体験者の共通の言葉です。
その言葉と同じ憲法第９条の、
非暴力の考え方は、
人間としての根源的な姿でもあり、
自然界の摂理に従うものです。
第九条を改憲することは、
真の人間であることの一部を、
置き去りにしていくことに他なりません。
憲法第９条を守ることは、
世界に対して、
真の人間の姿を体現する、
日本の大事な役目であり、
それは日本人にしかできないと私は思います。
橋本氏が見せてくれたような崇高な精神とともに、
戦わずして解決できるだけの智恵を育むこと。
第二次世界大戦を本当の意味で乗り越えるためにも、
私たちはこれを実現しなくてはなりません。
すでに終戦から二十数年がたっていましたが、
私が生まれたその町は、海軍工廠のあった場所で、
Ｂ２９による猛烈な爆撃にさらされたところでした。
防空壕や高射砲を据え付けた跡など、
第二次世界大戦の痕跡が、
まだ町や付近の野山に数多く残っていました。
また、広島が近かったことから、
原爆のときの話や、その後に、
大やけどした人々が次々に列車で運ばれてくる惨状など、
戦争体験の話が、
ごく日常の会話の中にもありました。
町は、まだ第二次世界大戦の延長線上にあったのです。
今日、何故このテーマを書こうかと思ったのは、
先週の金曜日、ＮＨＫの東海地域版で、
ガダルカナルの激闘から、
生き残って帰ってこられた方々が、
長年の沈黙を破って、
その惨状を語られ始めたという番組を見たからです。
その中に登場された橋本氏（９１歳）は、
士官学校を卒業後、
若くして、その戦線の部隊長として、
百数十名の部下を率いて、
ガダルカナルに渡られました。
後に続くはずだった補給船団が、
米軍の攻撃を受けて沈没したために、
食料も、武器も、弾薬も、交代の兵隊も来ず、
暑さと湿気のジャングルで、
飢えと米軍の攻撃にさらされ、
部下の兵士は、目の前で次々に死んでいきました。
司令部から撤退命令が出たときには、
まさに命からがらと言う状態だったそうです。
退却をするにも、
疲労と衰弱は極度となり、
倒れている木をまたぐことさえ難しいくらいになりました。
橋本さんは、その状況を鑑みて、
今生き残っている部下の命を失うことなく、
無事に日本に送り届けることを第一に考え、
皆が少しでも身軽になって歩けるようにと、
兵士としては一番大切にしなくてはならなかった、
皇室の紋の入った銃をも、
その場においていくように命じました。
軍人としての銃や戦いの重要さより、
人としての命を優先したのです。
そして部隊は、幸運にも、
撤退用の船が来ている港につくことができました。
暗闇の中、
体力を消耗しきって、
船の階段さえ上がれなくなった部下を、
橋本さんは最後の力を振り絞って、
船上に押し上げたのだそうです。
最後の部下が乗船したのを見届けたあと、
橋本さんはただ一人、船には乗らず、
桟橋の下に腰をかけたそうです。
多くの大切な命を失わせてしまった申し訳なさから、
自分は、ガダルカナルの地に残る決心をしていたのです。
しかし、それに気づいた船員らが、
５人がかりで橋本さんを船に乗せて、
日本につれて帰ってきてくれたのだそうです・・・。
「何があっても、戦争だけはしてはいけない。」
多くの戦争体験者の共通の言葉です。
その言葉と同じ憲法第９条の、
非暴力の考え方は、
人間としての根源的な姿でもあり、
自然界の摂理に従うものです。
第九条を改憲することは、
真の人間であることの一部を、
置き去りにしていくことに他なりません。
憲法第９条を守ることは、
世界に対して、
真の人間の姿を体現する、
日本の大事な役目であり、
それは日本人にしかできないと私は思います。
橋本氏が見せてくれたような崇高な精神とともに、
戦わずして解決できるだけの智恵を育むこと。
第二次世界大戦を本当の意味で乗り越えるためにも、
私たちはこれを実現しなくてはなりません。
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